Josef Tzegai Yohannes, opprinnelig fra Eritrea, ble født i København, Danmark, sammen med tvillingsøsteren sin i 1980. I en alder av 9 flyttet han og familien til Oslo, Norge. Fra en tidlig alder opplevde han mobbing, fattigdom, rasisme og frykt, men deltok likevel i veldedige arrangementer, og hadde alltid håp om en bedre fremtid.

Etter hvert som han ble eldre, bestemte han seg for å studere menneskerettigheter og statsvitenskap for å kunne oppnå en politisk posisjon som ville la ham takle de sosiale problemene til de underpriviligerte.

Mens han studerte Statsvitenskap og Menneskerettigheter på Universitetet i Oslo, ble Yohannes utvalgt til å delta på en FN-konferanse for studenter sponset av Harvard University. Han deltok på konferansen 3 år på rad (i Haag, Nederland, Taipei, Taiwan og New York, USA).